El término «vegano» hace referencia a la persona que se abstiene de consumir cualquier
producto de origen animal, ya esté vivo o muerto. La
filosofía vegana
se centra sobre todo en el campo de la alimentación, aunque el principio que les prohíbe extraer
beneficio de los animales se extiende a todo tipo de actividades. Un factor importante de los
veganos es su implicación con el medioambiente, por lo que están en contra de la cría de animales
para su uso industrial, ya que dicha práctica es considerada perjudicial e insostenible.
Las primeras prácticas veganas, aunque todavía no existía esta etiqueta, se
remontan a la Antigüedad, cuando en los territorios de la actual India y Grecia existía un gran
número de practicantes de lo que se podría denominar «vegetalismo estricto». En el siglo XIX
algunos núcleos poblacionales intentaron conformar una dieta sin productos provenientes de los
animales. Amos Bronson Alcott fundó en Boston, Massachusetts, la Escuela del Templo, cuyos
postulados se basaban en el vegetarianismo estricto. Alcott también fundó Fruitlands, núcleo
social instaurado en la Universidad de Harvard, en el que no se consumía cualquier producto cuyo
origen partiese del maltrato animal. Otro paso importante, tanto para los vegetarianos como para
los
veganos,
fue el discurso que dio Gandhi en la Sociedad Vegetariana Inglesa, titulado «La base moral
del vegetarismo». En este discurso el político hindú sostenía que los hombres no debían comer carne
por motivos de salud, sino para defender una cuestión ética y moral.
La palabra «veganismo» fue acuñada en 1944 por Donald Watson, fundador de la
Vegan Society. Watson solicitó que se imprimiera un manuscrito en el que se debatiese el
vegetarianismo no lácteo, por parte de la Sociedad Vegetariana. Ante la negativa de la Sociedad
Vegetariana, el propio Watson creó su propio manuscrito en el que utilizó por primera vez la
palabra «veganismo», la que describió como «el principio del fin del vegetarianismo». Según
esta asociación el
vegano
es «un vegetariano que no consume productos lácteos», lo que después pasó a reconocerse como un
«una doctrina por la que el ser humano debe vivir sin explotar a los animales». No fue hasta
comienzos del siglo XXI cuando el
veganismo
ganó mucha popularidad en el mundo Occidental y en la actualidad el número de personas que
practican esta dieta no hace sino aumentar. La primera reunión oficial de la Vegan Society tuvo
lugar en el Attic Club de Londres, el 15 de Diciembre de 1945. En 1951 la Vegan Sociey dio una
nueva definición al ya aceptado término «vegano»: «La doctrina que dicta que el hombre debe vivir
sin explotar a los animales», lo que significa que la implicación medioambiental de los veganos era
una práctica fundamental. Estas características, de naturaleza sanitaria y medioambiental, siguen
estando muy presentes en los veganos de todo el mundo. |
